“우리 딸 아이가 첫 생리를 시작했어요. 빠른 초경일까요? 이미 초경을 시작했는데 초경을 멈출 수 있을까요? 이제 사춘기가 시작 됐나봐요” 초경을 사춘기의 신호탄으로 생각하는 경우가 많다. 그러나 걱정 없는 키 성장을 위해서는 초경은 사춘기의 시작이 아니라, 이미 시작된 결과로 보는 것이 옳다.최근 초경 때문에 키 성장이 멈추고 조기 폐경까지 겪는 아이들이 늘고 있다. 소녀가 여성이 되는 성장의 과정이 오히려 바른 성장을 막는 고통이 되는 것이다. 이는 최근 급증하는 '성조숙증'과 연관이 깊다. 양방에서의 성조숙증 진단은 여아 만 8세 미만일 경우 2차 성징 속도에 따라서 진단을 받게 된다. 만약 자녀가 만 8세 이...
아이들은 저마다 성격과 생김새가 다르듯 성장 속도도 다르다. 어떤 아이는 키가 먼저 크고 어떤 아이는 체중이 먼저 늘어난다. 또 어떤 아이는 발이 먼저 성장하기도 한다. 이처럼 성장 속도는 아이마다 다르기에 엄마, 아빠의 세심한 관찰이 매우 중요한데, 간혹 다른 아이들에 비해 성장 속도가 지나치게 빨라 당혹스러운 경우가 있다.이 경우 성조숙증을 의심해 볼 수 있다. 성조숙증은 여자 아이는 8세 미만, 남자 아이는 9세 미만에 사춘기 현상이 발생하는 것을 말한다. 보통 유전적 원인으로 작용하는 것으로 알려졌으나 현대사회에 접어들면서 환경적 요인이 더 많이 작용하고 있다. 한 사례를 들어보면 과거 성조숙증이 있는 아이들은 ...
자녀가 또래 아이들 보다 발육이 빠르고 키가 큰 편이라면 단순히 ‘요즘 아이들은 부모 세대 보다 빠르니까’ 라고 쉽게 넘길 일 만은 아니다. 그 빠른 성장 속도가 질병으로 인한 것이라면 사실은 성장판이 빠르게 닫히고 있는 것이다. 바른 성장을 방해하는 대표적 질병인 성조숙증은 내분비계 질환으로 초등학교 저학년부터 예방해야 성장기 질병 중 하나다.일반적으로 알려진 성조숙증의 양상은 여아의 경우 만 8세 이전에 젖가슴이 발달하고, 남아의 경우 만 9세 이전에 고환이 커지는 경우를 말한다. 하지만, 단순 관찰이나 자가 점검 체크 리스트 등으로는 정확한 질병 유무를 구분하기란 사실상 쉽지 않다.아이들은 자신의 신체 변화 상...
인간의 일생 중 가장 빠르게 성장하는 시기가 바로 '사춘기' 이다. 사춘기를 뜻하는 영어 단어Puberty는 ‘성인’이라는 의미를 가진 라틴어 ‘pubertas’에서 유래했다. 이는 사춘기가 청년기를 시작하는 단계임을 의미하며, 2차성징(性徵)을 통해 생식능력을 획득할 수 있도록 일련의 생물학적 변화가 이때 일어나는 시기임을 알려준다. 실제 만 2~3세 이후 평균적으로 1년에 키가 약 5cm씩 자라고, 몸무게가 약 2kg씩 늘어났다면 사춘기 성장 속도는 이전에 비해 약 2배 가량 급속히 발전한다.특히 키 성장에 있어, 사춘기 시기에 평생 갈 성인 키의 대부분을 완성한다고 해도 과언이 아니다. 대략 여자아이는 월경이 시작되기 전 6~1...
또래보다 사춘기가 빨리 찾아오는 성조숙증은 통상적으로 전체 환자의 90% 정도를 차지하는게 여자아이인데, 증가추세로 볼 때 남자아이도 안심할 수 없다. 2015년 기준으로 2019년까지 전체환자 수는 40%정도 증가했는데 남아성조숙증은 증가율이 40%가 아닌 거의 2배 가까이 늘어났다.대부분의 부모들은 여전히 남자아이들은 막연하게 늦게 클 거라는 기대를 가지고는 한다. 이는 여자아이들에 비해 남자아이들이 원래도 사춘기가 늦게 진행되기 때문에 생기는 일종의 착각이다. 이러한 착각은 남아성조숙증 환자가 빠르게 급증하는 것에 한몫 한다.물론 남자아이들은 고등학생 때까지도 키가 조금씩 자란다. 하지만 모든 남자아이들이 뒤늦게 ...
"아직 초등학교 4학년 밖에 안 된 어린애가 벌써 생리를 하나요?" 중학교 입학 시기는 되어야 할 줄 알았던 아이의 초경 시작 시기가 빨라지면 엄마들은 당황하기 마련이다. 이미 평균적으로 초경 나이는 빨라지고 있는 추세다. 국내 보건 통계 지표에 의하면 1920년대에 출생한 여성은 초경 나이가 만 16.5세였으나, 1980년대에 출생한 경우 13.1세, 1990년대에 출생한 경우 12.6세로 점차 빨라진다고 보고되고 있다. 최근 국내 연구진의 연구에 의하면 12세 였던 조기초경 연령 기준이 10.5세로 앞당겨졌다는 결과도 발표됐다. 이제 아이가 초등학교에 입학하면 조기 초경을 예방하고 준비해야 하는 것이다.여자아이의 바른 성장과 키 성장을 위...
아이들이 바르게 성장하는 기본 토대는 잘 먹고 잘 자는 것, 그리고 적당한 움직임과 충분한 타인과의 상호작용이다. 코로나19로 생활패턴이 바뀐 아이들의 바른 성장에 경고등이 켜졌다는 전문가의 우려가 많다. 이는 기본 토대가 흔들렸기 때문이다. 잘 먹고 잘 자는데 필요한 것은 코로나19의 종식으로 일상생활이 정상화 되는 것이지만, 그 전에 일상생활에서 무엇이 가장 아이의 건강을 위협하는지 살펴볼 필요가 있다. 우선 스마트폰 과의존에 주목하자. 스마트폰 과잉 사용은 분명한 성장 저해 요인이 될 수 있다.우스갯소리로 현대인을 고문하는 일은 ‘스마트폰을 하루 종일 빼앗는 일’ 이라는 말이 있다. 이 정도로 스마트폰은 삼시세...
코로나가 장기화 되면서 아이들의 생활도 많이 달라졌다. 주된 활동영역인 학교가 원격수업으로 전환되면서 가정에서 머무는 시간이 길어지고 사회적 거리두기로 외부활동이 줄어들었다. 성장기 아이들에게 가장 중요한 것은 ‘성장’과 관련된 교육, 식습관, 운동, 심리사회적 환경이다. 코로나 이후 성장에 연관 대부분의 것이 집에서만 할 수 있는 행동으로 제한되면서 아이들의 건강에 적신호가 켜졌다. 대표적인 문제가 ‘소아비만’ 이다. 실제 코로나 이후 소아비만 아동들이 대폭 늘어났다. 실제 병원에서 아동 환자들을 진료하다 보면 대략 3명 중 1명은 소아비만으로 인한 성조숙증 혹은 기타 유관 질병으로 병원을 찾는다.소아비만은 ...
"잘 먹고 규칙적으로 운동도 시켰는데, 왜 우리 아이가 성 조숙증 진단을 받은 건가요?" 유전 요인 등을 제외하면 성 조숙증 유발 원인으로 '소아비만'과 '환경호르몬 노출' 등을 주 위협 요인으로 꼽을 수 있다. 소아비만은 아이가 평소에 과식하거나 운동을 하지 않는 등 관찰을 통한 원인 추측이 가능하다. 반면 환경호르몬에 자주 노출되면서 성 조숙증이 발병한 경우는 보호자가 원인을 알기 어려워 성 조숙증을 방치하다가 진단을 받고 당황하는 경우가 많다.먹였다면, 씻는 것이 중요하다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 '손 씻기는 생명을 구하는 습관으로 저렴한 가격으로 스스로에게 줄 수 있는 효과적인 백신'...
여자 아이의 초경은 자연스러운 성장이다. 그러나 너무 빨리 시작한 생리, 조기 초경은 성조숙증 질병으로 인해 발현된 결과일 가능성이 높다. 조기 초경은 조기 폐경과 저 신장 위험을 높인다. 또한 성 조숙증을 겪은 아이들은 그렇지 않은 아이들에 비해 5~10cm 정도 작게 큰다.본래 타고난 키가 작은 것이 아니라, 질병으로 인해 성장판이 일찍 닫혀 더 클 수 있는 키를 못 키우는 것이다. 특히 여아는 초경 시작 후 2~3년 이내 성장판이 닫히기 때문에 성조숙증 발견 전부터 관리해 초경 시작 시기를 늦추는 것이 중요하다. 그러나 조기 초경 시작 이후, 혹은 시작 직전에 급히 한의원 찾는 경우도 많다. 이는 지나치게 '확진 후 치료...
"다이어트는 평생 하는 것" 이라는 말이 있다. 사회적 미의 기준을 의식한 관리의 차원이 아니다. 비만 관리는 건강한 삶을 영위하고 질병을 적극적으로 예방하고 있는가에 대한 글로벌 지표다.그렇다면 한창 자라는 아이들의 경우는 어떨까. 의료계 전문가들은 아동기부터 시작하는 '적극적인 비만 예방'을 강조한다. 그렇다고 초등학생부터 다이어트를 해야 할까? 성장기에 살 쪄도 나중에 다 키로 간다는 말도 있는데 굳이 적극적으로 관리해야 하는 것일까?"통통하니 귀엽다?"… 소아비만 알고 보면 심각한 문제유독 어린 아이들에게 비만은 관대하다. 그저 귀여운 아이들을 질병의 기준으로 바라보는 것 같아 미안한 마음도 든다. 그...
“아침 저녁으로 하루에 두번이나 머리를 감기는데, 아이 머리에서 이상한 냄새가 나요. 이것도 병인가요?” 흔히 ‘사춘기 냄새’ 라고 불리는 특유의 꿉꿉한 냄새는 교복을 입은 남학생들에게만 나는 것이라고 오해하기 쉽지만, 8~10세경의 아이들에게도 머리에서도 특유의 냄새가 나는 경우도 많다. 샴푸 종류를 바꾸거나 샴푸 횟수를 늘리면 나아질까? 우선 질병을 의심해 봐야 한다.일반적 땀냄새와 다른 두피 냄새의 변화는 성장기 요주의 질병인 ‘성조숙증’의 판별 근거로 꼽힌다. 성조숙증을 판별하는데 왜 두피 냄새에 주목해야 할까? 성조숙증은 사춘기 증상인 2차 성징이 8세~10세 사이에 조기 발생하는 아동 질병이다. 성장기 아이...
