특히나 하지정맥류라는 질환은 현대인들에게 고질병처럼 나타나는 일이 많지만 그 증상이 매우 일반적이라는 특징이 있어서 더욱 각별한 주의가 요구된다.
보통 하지정맥류를 떠올리면 사람들은 다리 피부 밖으로 금방이라도 튀어나올 것 같은 혈관 돌출 증상만을 떠올린다. 그러나 하지정맥류는 초반에 다리 부종과 무겁고 피곤한 느낌, 다리 피부의 간지러움, 다리 경련 등 비교적 가벼운 증상만을 동반한다. 하지만 진행성 질환이란 특징이 있어 이때 적극적으로 대처하지 않는다면 더 무서운 결과를 초래할 수 있단 점을 염두에 둬야 한다.
적절한 치료시기를 놓친 하지정맥류는 다리 피부에 염증이나 피부색을 착색시키기도 한다. 또한 피부 밖으로 울퉁불퉁한 혈관이 돌출되게 만들기도 하고 혈전증을 동반하기도 하는데, 무엇보다 무서운 건 중증 정도의 습진이나 다리 궤양, 괴사 등을 유발해서 삶의 질을 한 순간에 떨어뜨릴 수 있다는 점이다.
하지정맥류는 체계적인 검사 결과에 따라 환자 맞춤형 치료가 이뤄져야 한다. 약물치료, 압박스타킹, 주사경화요법, 레이저, 고주파, 정맥 발거술 등 다양한 치료법이 있다. 또 더 만족스러운 치료 결과를 위해서는 올바른 생활 습관을 병행하는 것이 바람직하다.
(글 : 서울하정외과 강정수 원장)
김국주 기자
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