이런 이유로 겨울방학이 시작되면 치아교정을 목적으로 치과에 내원하는 이들이 늘어난다. 검사부터 진단, 장치 부착 등 초기에 내원을 해야 하는 횟수가 많고 교정장치를 착용한 후 적응 기간이 필요하기 때문이다.
치아교정은 치열과 교합 등의 상태에 맞게 진행하게 된다. 삐뚤한 치열만 교정하는 경우, 발치교정을 해야 하는 경우, 주걱턱이나 돌출입 등의 부정교합 교정 케이스 등 각자의 유형이 서로 다르다. 개개인의 케이스에 맞는 치아교정이 필요한 이유다.
만약 성장기 어린이라면 아직 성장이 한창 진행 중이기 때문에 교정을 빨리 시작하는 것이 좋다. 치아의 이동 속도가 더 빠르기도 하며 그만큼 교정 기간도 단축 가능하다. 무엇보다 영구치가 완성되기 전이므로 올바른 영구치 맹출 유도도 가능하고, 주걱턱이나 무턱 등 얼굴형 변형이 예상된다면 이를 미리 교정할 수 있다.
어린이나 청소년 등은 학교나 학원에서 친구들을 만나고, 외모에도 관심이 많은 시기이기 때문에 치아교정 시 심미적인 부분에 대한 걱정도 앞선다. 이는 투명교정 장치로 진행을 할 수 있으므로 의료진과 상담 후 적합한 교정 장치를 선택하여 진행하면 된다.
안전한 치아교정을 위해서는 교정과 전문의가 상주하며 진료를 하는 곳인지 살펴보아야 한다. 치과에는 다양한 분과가 있는데 그 중 교정과 전문의는 치아교정에 대하여 전문적으로 공부와 수련을 받은 의료진이다. 이에 자신의 구강 상태, 치열 등에 맞게 체계적인 치아교정을 진행할 수가 있다.
교정과 전문의의 체계적인 진단과 더불어 진료 시스템 및 첨단 디지털 장비 등이 갖춰진 환경인지도 확인해야 한다. 치아는 육안으로 보는 것과 다르게 내부 구조가 매우 복잡하게 이루어져 있으므로 이를 면밀하게 진단하기 위해서는 다양한 장비가 필요하다. 이러한 장비와 시스템을 갖춘 곳이라면 정확도 높은 진단 및 치료 계획 수립에 도움될 수 있다.
치아교정은 초기에 내원을 하는 횟수가 잦고 장치에 적응하는 시간이 필요하므로 겨울방학을 이용하는 것이 적합하다. 어린이, 청소년, 수능을 막 마친 수험생들까지 가장 많이 찾는 시기인 만큼 본격적인 방학 시즌이 되기 전 치과에 내원해 치아교정을 위한 검진을 받고 치료계획을 수립해야 한다.
치아교정은 치료 기간이 길고 고난도 치과 진료에 해당하는 만큼, 치과 선택에 신중을 기해야 한다. 교정과 전문의의 체계적인 진단 하에 개개인의 구강, 치열 상태에 맞는 맞춤 치료 계획을 제시하는 곳인 지 확인해야 한다.
(글 : 배곧고운이치과 곽소영 원장)
김국주 기자
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