이번 연구는 전세계에서 연구된 77개의 결과물을 바탕으로 11,432명의 코로나19 감염 의심자와 확진을 받은 임신부를 대상으로 진행 되었고 영국 의학지(British Medical Journal)에 게재되었다.
연구 결과, 코로나19에 감염된 임산부는 비슷한 연령대의 다른 여성에 비해 중환자실에 옮겨질 가능성이 높은 것으로 나타났다. 이는 기존의 독감 같은 기관지 질병과 비슷한 경우로 추정되며 산모의 면역체계가 태아를 보호하기 위해 사용되기 때문에 상대적으로 약화되는 것을 의미한다. 이는 코로나19의 감염경로인 폐나 심혈관계가 임신 중에는 이미 부담이 큰 것이라는 것을 보여준다.
연구 책임자인 영국 버밍엄대학교 모자보건학 사킬라 탕가라티남 교수는 “임신하지 않은 코로나19 감염환자의 3분의 2이상이 열과 기침, 호흡곤란 등의 증세를 보인 반면 코로나 확진 판정을 받은 임산부는 증상을 거의 보이지 않았다.”고 밝혔다. 또한 “감염된 임산부 100명 중 4명은 중환자실에 수용될 정도로 상태가 좋지 않았다. 비임산부에 의해 임산부가 코로나19 감염에 따른 중환자실에 수용될 가능성이 높은 것으로 나타났다.”고 말했다. 탕가리티남 교수는 “코로나19 감염 임산부의 사망률이 사스나 메르스때 보다 높지는 않았다. 하지만 출산한 아이의 경우 4분의 1만 신생아실로 옮겨지고 나머지는 중환자실에 입원시켜야 했다.”고 설명했다. 이번 중환자 치료에 관한 연구 결과물은 미국의 방대한 데이터 세트가 보조 역할을 담당했다.
지종현 기자
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