강력한 항산화 효과와 항염증, 항균, 노화 예방 및 통증 완화 특성을 가진 커큐민을 풍부하게 함유하고 있는 강황. 그리고 이 강황을 커피에 첨가하여 만든 강황 커피(강황 라떼)는 강황을 주재료로 하며 매혹적인 황금색-노란색이 특징이다.
또 건강에 다양한 이점을 주는데 대표적인 예로 염증 감소, 암, 심장병, 제2형 당뇨병, 정신감퇴 그리고 몇몇 소화기 장애와 관련된 만성 염증 완화에 도움을 주는 것으로 알려졌다. 이외에도 커큐민은 염증과 신경통 감소에 효과적이어서 천연 통증 완화 보조제로 불리기도 하며 항산화 활동 촉진, 면역력 강화 등 여러 가지 효과를 기대해 볼 수 있다.
하지만 이러한 이점을 기대하려면 커피나 황금 라떼에 사용되는 강황으로부터 얻는 커큐민보다 더 많은 양의 커큐민을 이용해야 한다는 점을 염두에 둬야 한다. 즉, 강황 라떼로 커큐민의 효과를 기대할 수 있을지에 대해서는 더 많은 연구가 필요하다는 것이다.
게다가 강황은 체내 흡수가 어려운 편에 속하는데, 심지어 커피에 강황을 첨가하는 것은 체내 흡수를 훨씬 더 어렵게 만들 수 있다는 점도 염두에 둬야 한다. 다만 흡수와 관련된 한계점은 후추나 지방 등과 함께 섭취할 경우 흡수를 촉진 및 흡수량을 증가시킬 수 있다.
한편, 커큐민이나 강황 보충제를 복용하고 있다면 반드시 제조사의 권장 복용량을 지켜야 하며 커큐민을 매일 6g 이상 복용하는 것은 가벼운 소화장애를 일으킬 수 있어 주의해야 한다.
임혜정 기자
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