이 중 유두 혹은 유륜부를 포함한 부위에 발생하는 습진을 통칭 유두 습진이라고 하는데, 유두 습진은 가렵고 진물이 잘 발생하며, 인체의 구조상 속옷과 지속적인 마찰이 발생하는 부분이기 때문에 쉽게 짓무르기도 한다.
또 환부 특성상 초기에 치료에 적극적으로 임하지 않는 경우도 많은데, 증상이 지속되면 가려움이나 진물로 인해 나타나는 생활상 불편함이 심화될 수 있으며 병의 이환 기간이 길어지는 만큼 피부 손상 역시 심해질 수밖에 없다. 그 결과 피부조직이 변형되거나 색소침착이 나타나면서, 심리적인 스트레스까지 더해지는 결과를 낳게 된다.
그렇다면 일상생활에서는 어떻게 관리하는 것이 좋을까?
진물이 과도하게 발생할 경우 습포 요법이 도움이 될 수 있다. 습포 요법은 다음과 같다.
1. 멸균된 거즈를 식염수에 적셔 증상이 있는 피부 부위에 올려둔 뒤, 5~10분 정도 흐른 후 진물이 흡수된 거즈를 제거해준다.
2. 진물이 남아있으면 새 거즈로 2~3회 정도 더 반복해 준다. 진물이 많이 보이지 않을 때까지 반복해서 시행한다.
환부에 열감이 발생하면 가려움증이나 진물이 심해질 수 있기 때문에 과도한 운동, 스트레스, 폭식, 음주 등의 행위는 주의하는 것이 좋다. 무분별한 식습관으로 인해 급격하게 살이 찌면서 유두습진이 발생하는 경우도 있는데, 이런 경우 유두뿐만 아니라 엉덩이나 팔뚝 등 살이 접히는 부위에도 습진이 같이 나타날 수 있다. 이때는 치료와 체중조절이 병행되어야 할 필요성이 있다.
한의학에서는 습진의 원인을 저하된 피부 면역력으로 보고 면역강화를 돕고 피부 재생력을 높이는 침 치료 및 전침 치료 등으로 환부 관리를 돕는다. 면역이 약해진 피부는 각종 스트레스, 피로 등 외부자극에 더욱 쉽게 노출되어 염증을 일으키기 쉽기 때문이다.
유두 습진은 부위 특성상 마찰도 많이 생기며, 열과 땀이 잘 발생하는 부분이기 때문에 다른 부위의 습진보다 치료가 더딜 수 있다. 하지만 생활 습관을 잘 관리하면서 꾸준히 치료를 받는다면 충분히 회복 가능한 질환이니 증상을 방치하는 것이 아니라 초기에 잘 치료받는 것이 중요하다.
(글 : 미소로한의원 유태모 원장)
임혜정 기자
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