이번 과제는 국내 결핵 환자를 대상으로 한 마이크로바이옴 임상연구로, 결핵 치료효과를 높일 수 있는 마이크로바이옴을 발굴하는 연구이다. 결핵은 장기간 항결핵제 복용으로 치료 과정 중 부작용 발생과 낮은 순응도 및 치료 후 재발 위험성이 증가하는데, 이러한 치료 부작용을 낮추고 치료 효과를 높일 수 있는 방법을 마이크로바이옴에서 모색한 것이다.
본 과제는 대한결핵협회 결핵연구원(주관연구책임자 김혜진 박사)이 주관기관으로 연구체계 구축, 결핵 검사 및 검체 수집을 담당하고, ㈜이지놈(세부연구책임자 조서애 대표)은 자사의 3세대 NSG 기술을 활용하여 검체의 마이크로바이옴 분석을 담당하였다.
대한결핵협회 결핵연구원과 ㈜이지놈은 장-폐 축 마이크로바이옴 분석을 통해 결핵 치료효과를 높일 수 있는 유효 마이크로바이옴을 발굴할 수 있었다. 연구결과 객담에서 발견되는 마이크로바이옴과 장내 마이크로바이옴은 서로 상관관계가 있었고, 결핵 감염과 관련이 있는 마이크로바이옴을 확인하였다. 이번 연구에서 발견된 결핵 보조치료제 후보 마이크로바이옴은 향후 결핵 약제 부작용을 개선하여 결핵 치료제의 생체 이용률 개선이 가능할 것으로 기대하고 있다. 발굴한 마이크로바이옴은 추가 연구 후 특허 출원을 진행하게 된다.
대한결핵협회 결핵연구원 김혜진 박사와 조서애 ㈜이지놈 대표는 “본 연구 성과를 활용하여 결핵 치료 방법의 새로운 지평을 열고, 맞춤형 치료제 개발을 통해 환자들의 부작용 및 순응도 개선으로 국민 삶의 질 향상에 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.
주수영 기자
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