임플란트는 자연치아와 비슷한 모양과 저작력을 가지고 있고, 주변 치아를 삭제하지 않고도 식립할 수 있어 많은 이들이 찾고 있다. 수많은 치과에서 임플란트를 취급하고 있으며, 가격이 낮춰져 부담감도 한결 낮아졌다. 비용과 시간을 투자해야 하는 만큼, 환자는 치과를 선정하는데 고민이 될 수 있다.
임플란트 수술 관련 풍부한 임상경험과 노하우를 가진 의료진이 상주하고 있는지도 눈여겨 보아야 한다. 또 외과적인 지식이 필요하고 개인에 따라 추가될 수 있는 뼈이식술, 상악동거상술 등에 대한 경험과 실력을 갖추고 있어야 한다. 고난이도 케이스도 문제없이 대처할 수 있는 실력 좋은 의료진을 만난다면 성공적인 수술 결과를 기대할 수 있다.
최근 의학기술 발달에 힘입어 당일 발치부터 임시치아 수복까지 해 회복기간을 줄이는 원데이 임플란트, 3차원 최첨단 장비를 활용해 정확하게 식립할 수 있는 디지털 임플란트 등 다양한 치료 방법이 나오면서 선택의 폭도 넓어졌다.
원활한 임플란트 수술을 위해서는 건강한 잇몸이 바탕이 돼야 한다. 잇몸뼈(치조골)는 치아를 감싸며 지탱해주는 역할을 하는데, 임플란트를 제대로 지탱해주지 못하면 임플란트가 흔들리거나 탈락하는 등 실패로 이어지게 된다.
기존에는 잇몸뼈가 부족하거나 없는 경우라면 임플란트 수술이 어려웠다. 요즘은 뼈이식이 선행된 후 임플란트를 식립하는 방법이 연구돼 잇몸뼈가 부족해도 수술이 가능해졌다. 뼈의 양이 부족하면 보충해줘야 하고, 염증이 있다면 문제가 있는 부분을 개선하여 건강한 뼈를 이식해 임플란트가 튼튼하게 식립 될 수 있는 토대를 만들어줘야 한다.
임플란트 수술 후에도 정기적으로 치과에 내원해 사후 관리를 철저히 해야 한다. 담당 의사가 항시 상주해 어떠한 응급 상황이 발생해도 즉각 대응해줄 수 있는지를 확인해야 한다.
또, 병원 시설이나 관리적인 부분까지 꼼꼼히 체크해야 한다. 임플란트 전용 수술실 등 시설물 관리와 진료 스텝 전원 치위생사 자격증을 소지하고 있는지, 위생 관리까지 엄격한 평가 기준을 모두 갖추고 있는지 여부를 살펴보는 것도 중요하다.
(글 : 최재용 고르다치과의원 잠실점 대표원장)
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김국주 기자
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