가슴 확대술이나 축소술에 비해 유두성형은 다소 생소하다. 그만큼 흔하지 않다고 알려져 있는데, ‘함몰유두’의 경우 전체 여성의 3%가 갖고 있는 특징으로 극소수는 아니다. 주변에 털어놓기 어려운 고민인 만큼 그 수가 적다고 여겨지지만 실제로 함몰유두인 여성들은 여러가지 불편함을 경험하고 위생적인 문제가 뒤따르기 때문에 이를 교정해 주어야 한다.
함몰유두는 유두가 돌출되지 않고 함몰돼 있는 상태다. 대개 양측으로 나타나며 드물게는 한쪽에만 나타날 수 있다. 이는 미관상 보기 좋지 않을 뿐만 아니라 함몰된 자리에 피지나 각질 등의 노폐물이 끼면서 악취와 염증을 유발한다.
이때 필요한 함몰유두수술은 단계별 증상에 따라 그에 맞는 수술법을 택할 수 있다. 유두에 자극을 조금만 줘도, 손으로 살짝만 당겨도 잘 나와야 하며, 날이 추울 때도 유두가 나올 경우 1단계에 해당한다. 손으로 잡아 당기면 50% 정도 나오는 경우에는 2단계에 해당하며, 자극을 줘도 나오지 않는 경우에는 심함 함몰 단계인 3단계에 속한다.
1단계의 증상을 가졌다면 쌈지봉합법이 적합하다. 쌈지봉합법은 모양보다는 임신과 출산 후 모유수유를 계획하고 있는 경우 유관을 보존하는 것이 목적으로, 함몰 단계가 심하지 않을 경우에 효과적이다. 하지만, 2단계인 경우에 쌈지봉합법을 시행할 경우 재발하거나 저교정될 가능성이 있다.
2단계, 3단계의 증상을 가진 경우에는 유두복원술을 권장한다. 유두복원술은 재발이 거의 없고 영구적인 방법으로 유두의 모양을 영구적으로 아름답게 교정해주기 때문에 심한 함몰인 경우에 적합하다. 단, 유관이 보존되지 않기 때문에 모유수유가 불가능해 더 이상 출산 계획이 없는 이들에게 필요한 방법이다.
함몰유두인 여성 가운데 심하지 않은 경우 쌈지봉합법으로 수술할 것을 권하며, 모유수유가 필요한 상황인 경우 모유수유가 끝난 뒤에 유두복원술로 수술해 재발의 가능성을 낮추고 완전한 유두의 모양을 만드는 것이 효율적이다. 다만 이는 개개인마다 다른 유두의 함몰 정도, 형태 등을 고려해 맞춤 교정을 시행해야 할 것이다.
(글 : 배진혜 맘스외과성형외과 원장(유방외과 전문의))
임혜정 기자
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