임수빈 교수는 4일 베트남 호치민시 University Medical Center 초청으로 ‘최소 침습 신경공 경유 요추체간 유합술(TLIF, Transforaminal Lumbar Interbody Fusion)의 장기적 효과’를 주제로 강연을 진행하고, 이 수술법을 현지 환자에게 직접 라이브 시연했다.
‘최소 침습 신경공 경유 요추체간 유합술’은 신경을 압박하고 있는 손상된 디스크를 제거한 후 그 자리에 보형물 역할을 하는 케이지와 지지대 역할을 하는 나사를 삽입하는 최소 침습 수술법으로, 과거에 흔하게 시행하던 정중선 접근법을 통한 유합술에 비해 수술 후 근육 손상에 의한 통증 및 감염이 획기적으로 적은 것이 장점이다.
베트남은 아직 의료 환경이 열악해 수술 후 통증으로 오랜 시간 고생하는 경우가 많다. 또한, 고령일 시 수술에 대한 두려움으로 여생을 불편하게 살아가는 경우도 많다. 이에 최근 최소 침습 척추수술법을 배우고자 하는 베트남 의료진의 열기가 뜨거운 것으로 알려졌다. 현지 반응을 반영하듯, 이번 강연 및 라이브 시연에는 호치민뿐 아니라 인근 도시와 베트남 북쪽 하노이에서까지 척추외과 의사 80여 명이 참석해 큰 호응을 얻었다.
임수빈 교수는 “이번에 수술받은 환자는 척추협착증으로 수년간 고통받아왔지만, 78세 고령이기에 수술을 망설이고 있었다. 그러던 중 최근 엉치통증이 더 심해져 거동을 하지 못하게 되자 수술을 결심한 것”이라며 “이 환자는 이번 수술 후 하루 만에 수년간 겪던 허리통증이 크게 줄고, 하지 근력 약화 증상이 호전되어 크게 만족했다”고 말했다. 수술 후 다음 날 다시 환자를 방문하여 호전되어 보행하는 것을 확인하여 더욱 더 신뢰를 받았다.
한편, 임수빈 교수는 지속적으로 인도네시아‧말레이시아 현지에서 라이브 시연을 시행하는 등 의료 기술 발전이 필요한 해외 국가들의 의학적 발전을 견인해 왔다.
김지예 기자
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