그렇다고 치아를 상실한 채로 방치해서는 안 된다. 치아는 음식을 씹는 저작 기능을 담당한다. 치아 기능이 현저히 떨어지면 음식을 씹어 먹는 것이 힘들어지고, 그로 인해 영양분 섭취에도 지장이 생길 수 있다.
당뇨, 고혈압 등 전신질환이 있다면 의료진에게 반드시 고지해야 한다. 해당 질환은 지혈이 잘 되지 않고 회복 또한 더디다. 세균 감염에도 취약해 많은 문제가 발생할 수 있다. 임플란트 수술 과정에서 염증, 출혈이 생기기 쉽고, 식립 후에도 인공치근이 탈락하는 등 문제가 발생하기도 한다. 고혈압 환자가 주로 복용하는 아스피린은 혈소판 응집 억제 기능을 가지고 있다. 피가 응고되는 것을 막기 때문에 지혈에 큰 어려움이 생길 수 있으므로, 복용 중인 약이 있다면 이야기해야한다.
전신질환 환자는 혈당, 혈압 수치가 안정화된 상태에서 임플란트 수술을 진행해야 한다. 면역력, 스트레스 등 문제도 있어 혈당, 혈압 수치가 낮고 안정적인 오전 시간에 수술을 받는 것이 좋다.
또한, 잇몸 높이, 모양에 맞춘 어버트먼트를 사용하면 자연치아와 비슷한 형태로 임플란트가 잇몸에 밀착할 수 있다. 임플란트와 잇몸 사이의 공간이 거의 없어 음식물이 잘 끼지 않아 염증을 예방하고, 보철물에 실리는 압력을 고르게 분산시켜 저작력도 좋아지고 보철물의 수명도 늘어난다.
임플란트는 식립도 중요하지만 사후관리까지 잘 이루어져야 오랫동안 사용할 수 있다. 치료 계획 수립부터 수술까지 풍부한 경험과 노하우가 뒷받침되는 의료진이 상주하고 있는지 확인해보는 것도 중요하다.
하수지 기자
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