1. 혈압 저하
지난 2002년 발표된 메타 분석에 따르면 비트 주스 속 질산염이 고혈압 환자의 수축기 혈압을 낮추는 데 도움이 되는 것으로 나타났다. 질산염은 혈액에서 산화 질소로 전환되어 혈관을 확장하고 이완하는 효과를 가진다.
2. 신체 능력 향상
2017년에 발표된 한 연구에 따르면 비트 주스 장기간(5~6일 이상) 섭취가 심폐 능력 향상, 타임 트라이얼에서의 수행 능력 향상, 탈진에 도달하는 시간이 늘어나는 등의 이점을 가진 것으로 알려졌다. 그러나 연구팀인 카페인과 같이 섭취하면 효과가 더 감소할 수 있고 이와 관련된 더 많은 연구가 필요하다고 지적했다.
3. 심부전 환자의 근력 향상
2016년에 발표된 한 연구 결과 비트 주스를 일주일 동안 매일 70ml씩 섭취하면 심부전이 있는 노인의 운동 내성이 향상될 수 있는 것으로 알려졌다. 연구팀은 참가자들의 유산소 운동 지구력이 24% 향상 되었다고 밝혔다.
4. 건강한 체중 유지
비트 주스는 칼로리가 낮고 지방이 거의 없어 아침 스무디로 적절하다. 또 하루를 시작할 때 영양분과 에너지를 보충하는 데 좋다. 그러나 천연 당분 함량이 높아 주의가 요구된다.
5. 암 위험 감소
비트는 수용성 항산화제인 베타레인에서 풍부한 색을 얻는다. 또한 항산화 및 항염증 작용을 할 수 있는 기타 플로보노이드와 폴리페놀 화합물도 함유하고 있다. 베타레인 및 기타 항산화제 성분들은 체내 염증을 촉진하고 암 위험을 증가시킬 수 있는 활성산소나 불안정한 분자를 찾아 파괴하는 데 도움이 될 수 있다.
6. 치료 중 건강 유지에 도움
한 연구 결과에 따르면 비트 주스는 각종 화학적 요법으로 인한 부작용과 신체 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다. 그러나 이와 관련해서는 추가적인 연구가 필요하다는 의견이 있다.
7. 칼륨의 좋은 공급원
비트는 신경과 근육 작동에 필요한 칼륨의 좋은 공급원이다. 비트 주스를 적당히 마시면 칼륨 수치를 적정 수준으로 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 한편, 칼륨 수치가 너무 낮으면 피로, 쇠약, 근육 경련은 물론 비정상적인 심장 박동 등의 문제가 발생할 수 있고 칼륨 수치가 너무 높으면 이와 비슷한 증상과 함께 생명을 위협하는 결과를 초래할 수 있다.
8. 각종 미네랄들의 좋은 공급원
우리 몸은 필수 미네랄이 없으면 제대로 기능할 수 없다. 일부 미네랄은 면역력을 강화하고 건강한 뼈와 치아를 유지하는 데 꼭 필요하다. 비트 주스에 들어간 미네랄로는 철분과 마그네슘, 망간, 나트륨, 아연, 구리, 셀레늄 등이 있다.
9. 엽산의 좋은 공급원
엽산은 신경관 결손을 예방하는 데 도움이 되는 비타민B군이다. 또 조산 위험을 줄이는 데 꼭 필요하다. 비트 주스는 엽산의 좋은 공급원으로 임신부에게 도움이 될 수 있다.
10. 간 건강관리
동물 연구에 따르면 항산화제인 베타인은 잠재적으로 간에 지방이 축적되는 것을 예방하거나 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 또 더 많은 연구가 필요하지만 독소로부터 간을 보호하는 데 도움이 되는 것으로 알려졌다.
11. 콜레스테롤 감소
콜레스테롤 수치가 높다면 식단에 비트 주스를 추가하는 게 좋다. 비트 주스 속 베타닌은 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추는 데 도움이 된다. 2020년에 발표된 한 리뷰에 따르면 비트 주스는 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 좋은 콜레스테롤(HDL) 모두 유익한 영향을 미칠 수 있는 것으로 밝혀졌다. 이는 플라보노이드와 같은 식물성 영양소 때문일 가능성이 높기 때문인 것으로 추측되고 있다.
임혜정 기자
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