염좌란 순간적으로 해당 부위가 과하게 꺾이거나 꼬였을 때 근골격을 지탱해 주는 인대가 다치는 현상을 의미한다. 체중을 감당하는 발목뿐만 아니라 활동량과 피로도, 스트레스 누적률이 높은 부위인 요추, 손목, 무릎 등 다양한 부위에서 광범위하게 발생할 수 있으며, 발병 연령대 또한 매우 광범위하게 발생한다.
특히 발목 염좌는 육안으로 확인이 어려운데, 사람에 따라 증상에 차이가 있을 수 있지만 대표적인 증상들이 나타난다면 내원하여 정확한 검사를 받는 것이 중요하다.
◆ 발목 염좌의 대표적인 증상
- 피멍, 부기, 안쪽 혹은 바깥쪽에서 압통이 느껴진다.
- 평지를 걸어도 습관적으로 발목이 접질린다.
- 보행 시 절뚝거리고 불안정한 느낌이 든다.
- 움직일 때 소리가 난다.
발목을 경미하게 접질렸다고 해도 다친 부위를 제대로 관리하지 않으면 계속해서 같은 부위가 삐끗하고 재발할 수 있다. 이렇게 파열된 조직을 방치한 채 손상이 반복된다면 결국에는 불안정증, 심한 경우 연골까지 닳게 되는 퇴행성 관절염의 원인이 된다.
만약 발목을 삐었다면 직후에 시행하는 응급조치가 매우 중요한데 가장 잘 알려진 방법이 바로 RICE다. Rest는 휴식, 즉 충분한 안정을 취하는 것이다. Ice는 냉찜질로 얼음팩 등을 이용해 하루에 20분 정도의 충분한 냉찜질을 해 주는 것이다. Compression은 압박으로 부기 감소를 위해 붕대나 테이프를 사용하여 압박하는 것이 좋다. 마지막으로 Elevation은 쿠션 등을 이용해 중력의 영향을 줄이며 들어 올리는 방법이다.
임혜정 기자
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