신체의 근력과 유연성이 떨어진 상태에서 준비 운동 없이 산을 오르내리거나 무리한 동작을 하다가는 부상을 입을 수 있다. 특히 무릎 부상이 많이 나타나는 편인데 그중에서도 반월상 연골판의 파열을 조심해야 한다. 하산 시에 무릎에 충격이 반복적으로 가해지는 것도 반월상 연골판의 파열로 이어질 수 있다.
반월상 연골판은 무릎 관절에 전달되는 충격을 흡수해 주는 쿠션과 같은 기능을 하고 있는 구조물이다. 이 구조물은 부드러운 조직인 만큼 작은 충격만 받아도 손상되거나 찢어질 수 있다. 특히 무릎에 가해지는 직접적인 충격이나 외상, 관절의 비틀림 및 회전으로 인한 압박 등으로 인해 조직이 쉽게 파열될 수 있으니 각별한 주의가 필요하다.
반월상 연골판은 스스로 회복하는 재생능력이 없기 때문에 손상이 발생하면 가급적 빠르게 치료를 시작해야 한다. 파열된 조직을 방치하면 파열 부위가 더 커지면서 증상이 악화되므로 치료를 미루지 않는 것이 중요하다.
수술에는 봉합술과 절제술, 이식술이 있으며, 조직의 파열 양상에 따라 적절한 방식으로 진행하게 된다. 파열된 조직을 오래 방치하면 관절의 손상이 점차 가속되어 무릎에 퇴행성관절염이 빠르게 찾아올 수 있다. 그러므로 무릎에 통증 및 부종 등의 이상 증세가 지속된다면 병원에서 정확하게 진료를 받아보는 것이 권장된다.
(글 : 잠실 선수촌병원 김상범 원장)
임혜정 기자
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