이번 기술이전 계약은 비교적 초기 단계의 선도 물질임에도 불구하고, 그 혁신성과 우수성을 인정받아 계약이 성사되었다는 점에서 눈여겨볼 만하다는 것이 회사측의 설명이다. 계약에 따라 와이바이오로직스는 반환의무가 없는 선급금과 전임상, 임상 개발 단계별 마일스톤, 그리고 상업화 및 판매에 따른 마일스톤을 포함하여 약 1,164억원의 기술료를 지급받게 된다. 이와 별도로 매출액에 따른 경상기술료도 추가적으로 받게 된다.
이번 기술이전 대상은 고형암에 대한 치료용 항체 후보물질 YBL-003으로, 면역관문억제제의 일종이다. YBL-003은 대식세포의 기능 및 T-세포 활성을 조절하여 종양미세환경의 면역체계를 재활성화하고, 암세포를 사멸시키는 기전을 가지고 있다. 동 파이프라인은 무엇보다 위암, 폐암, 유방암 등으로 적응증을 확대해 나갈 수 있어 고형암 타겟의 면역항암치료제로 활용 가능성이 매우 높다는 평을 듣는다.
이번 계약은 2020년부터 공동연구를 통해 이루어진 두 회사의 긴밀한 협력과 상호 보완에 의해 가능했다. 양사간 공동연구 계약기간은 3년이며, 추후 2년의 계약 연장이 가능하다. 매년 3개의 타겟을 연구하여 계약기간 동안 최대 15개의 타겟을 공동으로 연구 및 기술이전 하게 된다.
파에르파브르 면역 종양학 연구소장 나탈리 코르바이아 (Nathalie Corvaïa)는 “와이바이오로직스와의 협력을 통해 종양미세환경을 조절하는 혁신신약 (First-in-class) 약물을 발굴하게 돼 매우 기쁘게 생각한다. 피에르파브르는 해당 약물의 우수성을 높게 평가해 라이선스 계약을 체결하게 되었고, 추가 개발을 통해 고통받는 환자들에게 도움이 될 수 있는 치료제를 개발할 것이다.” 라고 말했다.
임혜정 기자
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