십자인대는 무릎 관절에 위치하고 있는 구조물로 앞쪽의 전방십자인대와 뒤쪽의 후방십자인대로 나뉜다. 이들은 서로 교차하어 무릎관절을 탄탄하게 잡아주고 무릎이 안정적으로 움직일 수 있도록 도와준다. 흔히 외부 충격을 받을 때 전방십자인대 파열이 발생한다고 생각하지만, 전방십자인대는 다리가 크게 비틀려지는 동작만으로도 쉽게 파열될 수 있다. 비접촉성 외상은 점프 후의 불안정한 착지 및 급작스러운 방향 전환, 외반력, 과신전 등이 있으며, 비접촉성 외상에 의한 전방십자인대 파열이 전체 손상의 80% 이상을 차치하고 있다.
전방십자인대 파열 시에는 ‘투툭’하는 파열음이 들릴 수 있으며, 무릎에 통증 및 부종 등의 증상이 나타나지만 시간이 지나면 증상이 가라앉는 경우도 많기 때문에 전방십자인대 파열을 단순 염좌로 오인할 수 있으니 무릎 부상을 당한 후에는 신경 써서 살펴보는 것이 좋다.
전방십자인대가 완전히 끊어졌거나 조직의 많은 부분이 파열됐다면 새로운 인대를 이식하는 수술이 필요하다. 그렇지만 전방십자인대의 파열된 부분이 절반 이하이고, 무릎의 안정성에도 문제가 없다면 비수술적 치료를 진행할 수 있다.
전방십자인대 파열 수술 후에는 6개월 이상의 재활을 거쳐 무릎 관절의 기능을 회복해야 한다. 재활 부족 및 무릎 근력 감소, 무릎 관절 경직 등은 조직의 재파열로 이어질 수 있으니 회복 후에도 꾸준한 관리는 필수적이다.
(글 : 선수촌병원 김상범 원장)
임혜정 기자
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