토론토대학교 의과대학 부교수이자 가정의학·노인의학 전문의인 ‘로버트 램(Robert Lam)’은 이번 강의에서 노인환자 의료에서 가정의(family doctor)의 역할과 중요성을 강조했다. 현재 캐나다는 전체 의사의 50% 이상이 가정의다. 장기요양시설 의료진 중 90%이상을 차지하고 있으며, 노인에게 제공되고 있는 의료서비스의 51%를 담당하고 있다. 캐나다의 노인의학전문의는 내과 전공의 수련 후 1-2년의 추가수련을 받는 과정과 가정의학 전공의 수련 후 1년의 추가수련을 받는 과정으로 구분되며, 각각 300여 명 정도가 활동하고 있다.
경희대병원 가정의학과 원장원 교수(어르신진료센터장)는 ”고령환자의 경우, 신체기능 저하와 각종 노인증후군 문제들이 복합적으로 발생하는 만큼, 노인의료에 대해 전문교육을 받은 의사들의 개인별 맞춤화된 포괄적 진료가 선행되어야 한다“며 ”노쇠해진 노인이 더 이상 병원을 방문하기 어려운 경우에는 재택의료를 통해 진료의 연속성을 이어가는 것이 중요하다“고 말했다.
한편, 본 초대강의는 2013년 5월 개소한 경희대병원 어르신진료센터가 개소 10주년을 맞이해 준비한 뜻깊은 강의였다. 어르신진료센터는 일반적인 노인질환 이외에 이면에 숨어있는 기능장애, 노인증후군까지 케어하며 노인의학적인 진단과 개별 관리법을 제시해나가고 있다.
김지예 기자
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