전립선비대증은 전립선 조직을 이루는 세포의 대사 균형이 무너지면서 나타나는 증상이다. 비정상적인 세포 증식으로 조직이 점차 커져 전립선 비대 현상을 야기하는 것이다. 이러한 전립선비대증 발병 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았으나 환자 대부분이 중장년층이라는 특성 상 노화와 관련 있을 것이라는 추측이 제기되고 있다.
전립선비대증이 발생하면 요도가 압박을 받아 배뇨장애를 일으킨다. 소변이 자주 마려운 빈뇨, 소변을 봐도 개운하지 않은 잔뇨감, 소변 줄기가 계속 끊어지는 단절뇨, 소변을 참기 어려운 절박뇨, 소변이 잘 배출되지 않는 배뇨 지연 등이 대표적이다.
전립선비대증은 조직 자체가 비대해져 발생하는 증상이기 때문에 단순 보존적 요법으로 개선을 기대하기 어렵다. 만약 출혈, 감염 우려 때문에 전립선비대증 치료를 망설이고 있다면 전립선을 묶어 고정하거나 절개해 배출하는 원리의 치료법을 선택할 수 있다. 대표적으로 결찰술인 유로리프트(Urolift)와 홀뮴 레이저를 이용한 홀렙(HoLEP) 수술이 있다.
유로리프트(Urolift)는 일종의 결찰술로 전립선 조직을 절제하지 않고 좌우로 묶어 고정하는 원리다. 국소마취 후 10~20분 내에 치료를 마무리할 수 있다는 점, 조직을 직접 절제하지 않아 출혈 우려가 적어 치료 부담을 획기적으로 낮출 수 있다는 점이 유로리프트의 특징이다. 다만 100g 이상 비대해진 전립선을 치료하는데 다소 한계가 존재하는 것이 사실이다.
만약 전립선 크기가 100g 이상이라면 홀뮴 레이저를 이용, 전립선을 감싸는 바깥 부위 막과 비대해진 전립선 사이를 통째로 분리해 체외 배출시키는 홀렙 수술을 고려할 수 있다.
홀렙수술은 거대한 비대 조직도 제거가 가능하고, 피막과 비대 조직을 박리하여 전립선 비대 조직을 통째로 분리하여 추출하므로, 잔여 조직으로 인한 않아 재발할 위험이 거의 없는 것이 특징이다.
전립선 조직을 태워 없애 기화시키는 치료법은 유로리프트와 마찬가지로 전립선 크기에 따른 한계가 존재하는데 홀렙수술은 크기 관계 없이 치료 적용 범위가 넓은 것이 특징이다. 비대한 전립선 조직을 완전히 제거하여 체외 배출시킨다는 점, 홀뮴 레이저 조사 시 침투 깊이가 0.4mm에 불과해 주변 조직 손상 염려가 없다는 점 등이 포인트다.
골드만비뇨기과서주완원장 기자
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