2020년 결핵 사망은 1,356명, 국내 전체 사망원인 순위 14위… 당국 ‘찾아가는 결핵검진사업’ 본격 실시, “사각지대 없앨 것”
결핵은 공기를 통해 감염되는 호흡기 감염병으로 2020년 한 해 전 세계적으로 987만 명의 환자가 발생하였고, 결핵으로 인한 사망은 149만 명으로 2019년(141만 명) 대비 5.6% 증가하였다.
반면, 국내 결핵 사망자는 2012년 이후 꾸준히 감소하여 2020년 1,356명(10만 명당 2.6명)으로 2019년(1,610명) 대비 15.8% 감소하였다.
그런데도 결핵 사망은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 3번째*로 높은 상태이며, 2020년 코로나19로 인한 사망자 수(922명)보다 434명이 많았다.
국내 전체 결핵 신규 환자 수와 사망자 수는 2010년 이후 연평균 각각 5.8%, 5.4% 감소하였으나, 65세 이상 신규 환자 비율과 사망 비율은 증가하여 2016년 이후 결핵 사망자 10명 중 8명 이상이 65세 이상이다.
2020년 결핵 신규 환자 수는 19,933명으로 결핵 감시체계 운영 이래 최초로 1만 명대 진입하였고, 2010년(36,305명) 대비 45.1% 감소, 2019년(23,821명) 대비 16.3% 감소하였다.
결핵 사망자 수도 2017년부터 1,000명대(1,816명)로 떨어져 2020년에는 1,356명으로 2010년(2,365명) 대비 42.7% 감소했지만, 65세 이상 사망 비율은 82.5%(1,119명)로 높고 감소 폭도 65세 미만에 비해 더뎠다.
질병관리청 정은경 청장은 “우리나라가 결핵환자 및 사망 감소에 괄목할 만한 성과를 이뤘다”라고 평가하면서, “2030년 결핵 퇴치 수준 달성을 위해서는 보다 촘촘한 취약계층 관리 강화가 필요하다”고 강조하였다. 질병청은 2030년까지 10만 명당 결핵발생률 10명 이하 달성을 목표로 2019년 결핵관리강화대책을 발표한 바 있다.
2022년에는 그간 코로나19로 인해 지역사회에 조심성 있게 접근했던 취약계층 대상(노인, 거동불편 장애인 등) 찾아가는 결핵검진 사업을 본격 추진하여 검진 사각지대를 없애고, 결핵 의심환자가 코로나19 영향 없이 안심하고 필요할 때 적정 의료 서비스를 제공받을 수 있도록 민간·공공 협력사업(PPM)을 강화하여 결핵 진단 및 치료 지연을 최소화할 것을 공약했다.
또 65세 이상 어르신 등 결핵환자 진단 시 취약성을 평가하여 완치까지 맞춤형 서비스를 연계·제공함으로써 완치율 제고 및 사망률 감소를 위한 노력을 강화하겠다고 밝혔다.
김지예 기자
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