그렇다면 다리 부종은 자연스러운 현상으로 생각하고 방치해도 될까? 부종이 심하지 않다면 심각하게 여기지 않아도 되지만, 심할 정도로 자주 붓고 아프거나 야간경련 등 다른 증상까지 동반된다면 하지정맥류가 아닌지 의심해볼 필요가 있다.
하지정맥류는 다리 정맥의 판막 기능에 문제가 생기면서 혈액이 심장으로 올라가지 못하고 역류하여 나타나는 질환이다. 혈액이 집중되면서 다리 혈관이 확장되고, 이 때문에 다리 부종을 비롯한 다양한 증상이 발생하게 된다. 초기에는 증상이 심하지 않지만 악화되면 심한 통증, 혈관돌출 등이 나타날 수 있고 피부 착색, 궤양, 괴사와 같은 합병증도 동반될 수 있으니 간과하지 않는 것이 좋다.
치료 방법은 크게 비수술적인 방법과 수술적인 방법으로 나눠진다. 전자는 의료용 압박스타킹, 약물요법 등과 함께 올바른 생활습관을 지키는 것으로, 증상이 경미하거나 수술을 할 수 없는 경우에 주로 적용된다. 그러나 하지정맥류는 진행성 질환이기 때문에 증상이 심하다면 문제가 더 악화되지 않게 근본적인 문제를 개선하는 고주파 치료, 레이저 치료 등의 수술적인 치료를 시행하는 것이 좋다.
서울하정외과이상민원장 기자
press@healthinnews.co.kr