여기에는 중동호흡기증후군(메르스), 에볼라 바이러스, 엠폭스와 같이 잘 알려진 감염병과 향후 발생 가능성이 있는 아직 알려지지 않은 병원체 '질병 X'도 포함된다.
CEPI 해쳇 대표는 "파괴적인 COVID-19 대유행에 대비한 생명을 살리는 백신과 약물 개발을 추진하기 위해서는 글로벌 협력이 필수적이다. 불행하게도, 새로운 감염병, 심지어 새로운 팬데믹은 언제든지 나타날 수 있다. 우리는 다음 ‘질병 X’에 대비하기 위해 계속해서 파트너십과 서로의 전문 지식을 계속 활용해야 한다."라고 말했다.
CEPI와 질병관리청은 과학연구 프로젝트와 실험실 역량 구축을 위해 협력할 계획이다. 또한 양측은 병원체 및 최첨단 전염병 대응 기술(예:mRNA 플랫폼 및 인공 지능)과 관련된 정보를 공유하여 공동 대응을 추진하기로 했다.
CEPI 해쳇 대표는 "백신은 생명공학 발전을 위한 한국의 국가 전략적 우선순위이며, 질병관리청은 우리의 100일 미션 목표를 지원할 수 있는 가장 중요한 위치에 있다. 공동 목표를 달성하기 위해 함께 노력함으로써, 팬데믹이 더 이상 우리의 삶을 위협하지 않는 미래를 향해 나아갈 것이다."라고 덧붙였다.
질병관리청 지영미 청장은 "신종 감염병을 극복하기 위해서는 안전하고 효과적인 백신 개발이 필수적이다. CEPI와 같은 단체들과 국제 협력을 강화함으로써, 우리는 다음 팬데믹을 성공적으로 대비하고 대응할 수 있을 것이다."라고 밝혔다.
임혜정 기자
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